La perversion dans l’œuvre de S. Freud

« Les perversions ne sont ni des bestialités, ni de la dégénérescence dans l’acception pathétique du mot. Elles sont dues au développement de germes qui tous sont contenus dans la prédisposition sexuelle non différenciée de l’enfant, germes dont la suppression ou la dérivation vers des buts sexuels supérieurs – la sublimation – est destinée à fournir les forces d’une grande part des œuvres de la civilisation » (Freud, 1905, 35-36).

La perversion occupe une place centrale dans l’œuvre de S. Freud, pour qui il n’y a donc de perversion que sexuelle. Elle sera l’occasion de nombreux remaniements théoriques. Les bases de la réflexion freudienne sont posées dans les Trois essais sur la théorie de la sexualité (1905) dans lesquels S. Freud envisage la perversion comme une composante psychologique universelle. Il postule que la sexualité humaine ne commence pas avec la capacité physiologique de la reproduction, soit la puberté, mais est inscrite au plus profond de l’homme dès sa naissance. Il met en évidence l’existence d’une sexualité infantile précoce fondée sur les expériences de satisfaction des besoins fondamentaux. L’apaisement obtenu dans la satisfaction des besoins donne naissance à la recherche d’un plaisir indépendant de cette satisfaction. Après être passée par un objet externe (le sein maternel), la satisfaction sexuelle est obtenue par l’investissement d’une partie du corps propre de l’enfant : passage de la succion, comme activité fonctionnelle et adaptative visant au maintien de la survie par la satisfaction du besoin, au suçotement, activité purement érotique ne visant qu’à l’obtention du plaisir. Chaque zone érogène est investie pour elle-même. C’est dans ce sens-là que l’on peut dire avec S. Freud (1905, p. 118) que « L’enfant a une disposition perverse polymorphe », dans la mesure où elle est caractérisée par son auto-érotisme et le primat des pulsions partielles.

La problématique œdipienne, l’angoisse de castration, la peur de perdre l’amour de l’objet, la constitution d’un surmoi, instance héritière du complexe d’œdipe à l’origine de la conscience morale, amènent l’enfant à renoncer à cet auto-érotisme par la promotion de l’investissement de l’objet, les pulsions partielles se soumettant au primat du génital infantile. Cette sexualité perverse polymorphe sombre partiellement sous l’effet du refoulement et, avec la latence, de l’érection de digues psychiques qui en contiennent le possible retour. Avec la puberté et l’instauration du primat du génital, le sujet adolescent investit de nouveaux buts sexuels et de nouveaux objets dans la génitalité. Les objets sexuels infantiles auxquels l’enfant était attaché sont désinvestis. Du primat des zones érogènes qui organisent la sexualité perverse polymorphe au primat des zones génitales qui caractérisent la sexualité adulte, la libido change de camp.

Dans les Trois essais, S. Freud rapproche ce que l’on observe dans les perversions adultes de l’activité sexuelle perverse polymorphe de l’enfant. Il propose de considérer que les perversions adultes résultent de fixation ou de régression à des stades libidinaux de cette période de l’enfance où la sexualité est dominée par les pulsions partielles, la prégénitalité, où l’angoisse de castration ne produit pas ses effets et où la conflictualité psychique reste embryonnaire. Ce qui domine chez l’enfant pervers polymorphe et chez le pervers adulte, c’est la recherche à tout prix d’une satisfaction qui ne rencontre pas de limites internes, qui n’est pas subordonnée à la recherche de l’objet total comme pouvant apporter dans la rencontre intersubjective la satisfaction et la complémentarité sexuelle. La perversion consiste dans une sorte d’arrêt du développement de la libido qui n’irait pas jusqu’à l’investissement de l’objet total dans la sexualité génitale ou de régression jusqu’à ce stade de son organisation. Elle poursuivrait comme but la recherche impérative de la satisfaction libidinale comme au temps de l’enfance, dans un mouvement anarchique en ne tenant compte que de cet impératif. Pour S. Freud, la perversion se caractérise par des déviations de la libido quant au but : transgression anatomique des zones corporelles destinées à l’union sexuelle, arrêt aux relations intermédiaires avec l’objet sexuel (toucher, regarder), entretien d’une relation sadique ou masochiste avec l’objet. Il y a perversion quand l’orgasme est obtenu avec d’autres objets (homosexualité, pédophilie, zoophilie), d’autres zones corporelles (évitement des organes génitaux), par rapport à la sexualité adulte définie, quant à elle, comme relation soumise à l’organisation génitale avec une personne du sexe opposé. La perversion pathologique chez l’adulte reprend les traits de la sexualité infantile (normalement perverse et polymorphe) qui, elle, ne constitue qu’une étape sur le chemin de la sexualité adulte. Ce qui caractérise le sexuel humain, c’est son caractère bi-phasé, le sexuel infantile n’en constituant que la première phase, la deuxième étant la puberté et l’instauration de la génitalité. Entre les deux la latence, qui permet dans son au-delà la reprise dans l’après-coup de ce sexuel infantile refoulé. Dans la perversion, c’est ce bi-phasage qui pose question, comme si la latence n’avait pas permis de reprise de la sexualité infantile, comme si la sexualité infantile poursuivait son chemin sans refoulement.

Avec la théorisation du narcissisme (1914) et l’opposition qu’il établit entre libido narcissique et libido objectale, S. Freud problématise la perversion comme une pathologie narcissique, dans laquelle le choix d’objet est narcissique. Au plan de la dynamique psychique, le processus s’installe par régression (narcissique) en deçà de l’idéal du moi. La perversion proviendrait d’un défaut du refoulement. Sans instance interdictrice – le surmoi est faiblement développé dans ces cas -, la tendance sexuelle pénètre telle quelle la personnalité, la soumettant à son dictat. Avec la théorisation des pulsions et de leur destin (1915 b), S. Freud s’intéresse au retournement de la pulsion en son contraire ou sur le sujet lui-même : c’est ce qu’il décrit avec le couple voyeurisme/exhibitionnisme et celui du sadisme/masochisme. Le masochisme deviendra d’ailleurs le paradigme de la perversion avec le texte de 1919 Un enfant est battu. S. Freud donne comme sous titre à cet article Contribution à la connaissance de la genèse des perversions sexuelles pour marquer combien le fantasme de fustigation « ne peut être conçu que comme un trait primaire de perversion ». À défaut d’être entravé par le refoulement, les formations réactionnelles, la sublimation, il participerait au maintien de la perversion à l’âge adulte. Notons ici la distinction à établir entre fantasme pervers, dont la présence se retrouve aussi bien chez le névrosé que chez le pervers, et acte pervers qui est le propre du pervers. Avec le tournant de 1920 et le dualisme pulsionnel, S. Freud explore le sadisme comme un exemple du travail de la pulsion de mort, le sadisme étant sa partie tournée vers l’extérieur. C’est la désunion des pulsions de vie et des pulsions de mort qui favorise le détachement du sadisme et son évolution perverse. De son côté, le masochisme serait le résidu de la pulsion de mort restée à l’intérieur de la psyché. Dans son texte de 1924 Le problème économique du masochisme, il distingue les différentes formes de masochisme (érogène, féminin, moral). Pour S. Freud, « c’est de la désunion du sadisme d’avec Eros que pourrait naître la perversion » (F. Neau, 2001). Finalement, c’est en 1927 que S. Freud fera du fétichisme l’exemple même de la perversion en tant qu’il remplace l’objet manquant, le pénis féminin maternel. Cette substitution fétichique colmate l’angoisse du manque et dénie la différence anatomique des sexes. Elle répond à la place fantasmatique d’une mère phallique qui pénètrerait de son pénis l’enfant assigné par elle à la place d’objet séduit (c’est cette piste-là que S. Freud avait explorée dans le texte de 1910 Un souvenir d’enfance de Léonard de Vinci). Le viol psychique, le déni de la différence des sexes – nous verrons avec J. Chasseguet-Smirgel (1990) que le déni de la différence des générations est également extrêmement important dans cette configuration perverse -, le déni de la castration de la femme, l’abus de la position de l’autre séduit et manipulé, tous ces traits se retrouvent dans toutes les formes de perversion.

Pourtant, on pourrait presque voir à l’œuvre dans ce tableau la dissymétrie fondamentale dont parle S. Ferenczi (1933) lorsqu’il évoque la confusion des langues et ce que J. Laplanche (1987) a dégagé avec la séduction originaire généralisée. Mais la mère – comme figure de l’adulte – développe des conduites perverses pour l’enfant, au-delà de la violence originaire contenue dans toute relation mère/bébé, lorsqu’elle crée une situation traumatique en effractant le pare-excitations interne de l’enfant sans jamais lui offrir la possibilité de se restaurer narcissiquement ni de se sentir reconnu comme un être séparé. Le vécu de l’enfant est, dans ces cas, un vécu de détresse et d’anéantissement. Cette séduction réelle, pourrait-on dire, contribue à la formation la plus sûre des perversions à l’âge adulte, peut-être par ce qui est mis en évidence dans les situations de maltraitance où les identifications introjectives favorisent l’introjection de scénarios pervers. Quant au clivage, à l’œuvre dans le fétichisme, il permet le maintien de la perception de l’absence du pénis féminin maternel et la représentation de la femme au pénis : l’acceptation et le refus de la castration de la femme. Ce mécanisme de défense pathologique peut s’étendre à l’ensemble du fonctionnement de la vie psychique et perturber gravement la relation que le sujet établit avec les autres et la réalité, en faisant coexister deux versions contradictoires de cette réalité interne et de la réalité perçue. Le fétiche apparaît ainsi pour S. Freud comme la solution perverse par excellence, liée à la sexualité infantile, face à l’angoisse de la castration.

La perversion entre névrose et psychose

S. Freud a donc varié sur sa façon de comprendre la perversion : d’abord située sur l’axe des névroses – comme en témoignent ces assertions dans les Trois essais (p. 81) : « La névrose est pour ainsi dire le négatif de la perversion », ou encore dans l’Introduction à la psychanalyse (1916-1917) : « La sexualité perverse n’est pas autre chose que la sexualité infantile grossie et décomposée dans ses tendances particulières » (p. 290) – il finira par la situer sur l’axe des psychoses. Ainsi, dans un autre passage de l’Introduction à la psychanalyse (p. 324), il sépare nettement perversion et névrose : « La régression de la libido, lorsqu’elle n’est pas accompagnée de refoulement, aboutirait à une perversion mais ne donnerait jamais une névrose. […] Le refoulement est le processus le plus propre à la névrose ». En attribuant à la psychose et la perversion les deux mécanismes de défense qui les caractérisent, le clivage et le déni, il situe ces deux entités psychopathologiques dans une proximité qu’il lui faudra expliciter, en distinguant ce sur quoi portent clivage et déni dans chacune de ces affections. Dans la perversion, le déni ne porte que sur une partie de la réalité, celle de la différence des sexes, et donc aussi sur celle des générations. C’est une tentative imparfaite de détacher le moi de la réalité. Quant au clivage de type pervers, il permet le maintien d’un ancrage dans la réalité, là où dans la psychose cet ancrage a disparu. Dans la névrose, le clivage est le fruit d’un conflit intrapsychique ; dans la psychose et dans une moindre mesure dans la perversion, le clivage détache le moi de la réalité. Néanmoins, dans la perversion, il y a un travail d’élaboration psychique, notamment dans la construction fétichiste, qui s’apparente au travail du rêve, travail qui n’existe pas dans la satisfaction hallucinatoire de désir, de type psychotique, où la satisfaction est immédiate. Dans ce dernier cas, c’est la réalité qui est sacrifiée au profit des exigences pulsionnelles.

Les successeurs de Freud

La clinique de la perversion a fait l’objet d’une théorisation importante après S. Freud. S’il n’est pas possible ici de résumer toutes ces contributions (M. Klein, D.W. Winnicott, P.C. Racamier, R. Stoller, J. Lacan, J. Bergeret, G. Rosolato, P. Greenacre, F. Pasche, A. Eiguer), je voudrais souligner l’apport de quelques-uns d’entre eux qui ont mis l’accent sur l’importance des troubles de la prégénitalité dans ce qui apparaît aujourd’hui comme une nouvelle clinique, celle des néo-sexualités comme les appelle J. McDougall (1978, 1989, 1996), celle des comportements violents particulièrement étudiée par C. Balier (1996) ou encore celle des troubles des conduites alimentaires qui constituent un objet d’étude extrêmement riche pour comprendre ce que, à la suite des travaux d’E. Kestemberg (1978), Ph. Jeammet (2000, 2001) et C. Chabert (1999a, 1999b) ont appelé les aménagements pervers. Je ne développe pas ici cet aspect très important, notamment pour la clinique de l’adolescence, renvoyant le lecteur aux publications de ces derniers auteurs sur ce thème.

J. McDougall parle de néo-sexualité (1996), de solutions néo-sexuelles à propos des sexualités perverses (fétichisme, pratiques sadomasochistes, exhibitionnisme ; voyeurisme, certaines formes d’homosexualité). Elle met en valeur leur dimension créatrice à la recherche d’une solution à des conflits psychiques douloureux, voire insurmontables. Pour elle, il s’agit d’un système de survie psychique, une façon de maîtriser une expérience de vide, d’inexistence, de non-reconnaissance par l’autre de sa vie psychique. Expérience de vide face au sexe de la mère, sans représentation d’un pénis paternel, sans protection phallique. On peut rapprocher cette conception de celle de F. Pasche (1983). Considérant la pratique auto-érotique de la sexualité perverse comme expérience marquant une étape sur le chemin de l’exploration de soi-même et de la découverte du monde extérieur, cet auteur fait de cet investissement de la réalité matérielle l’aiguillon nécessaire pour parer aux angoisses d’absorption et d’intrusion par la mère archaïque.

Ce vécu d’angoisse d’anéantissement est prototypique de l’angoisse de castration. Pour J. McDougall, la perversion constitue une tentative de contourner l’angoisse de castration et de maintenir, sous le couvert de l’acte, les liens incestueux de la sexualité infantile. Mais J. McDougall insiste sur la dimension défensive de la solution perverse, sur sa valeur de système préservant l’unité psychique du sujet face à l’impossibilité du sujet pervers de résoudre l’énigme du complexe d’Œdipe. L’une de ces solutions est à l’œuvre par exemple dans les addictions où le rôle de l’objet addictif (faute de pouvoir être transitionnel, parce qu’il n’est que transitoire et qu’il peine à se constituer et à s’intérioriser) est de réparer l’image de soi endommagée et de maintenir l’illusion d’un contrôle omnipotent grâce à cet objet ou au comportement addictif. L’exemple clinique que je vais proposer illustre particulièrement ce point de vue. Cet objet a la même fonction de colmatage que l’objet fétiche. Pour le pervers, l’autre est plutôt une condition qu’un partenaire dans un statut d’objet partiel.

C. Balier (1996) s’est intéressé, quant à lui, aux actes violents dans leur rapport à la perversion. La distinction qu’il établit entre « perversité » sexuelle, signe d’une violence destructrice proche de la psychose, et « perversion » sexuelle qui caractérise davantage des conduites sexuelles ayant une valeur défensive contre l’angoisse de castration et de perte d’objet, nous éclaire beaucoup dans nos approches cliniques sur le traitement psychique des actes de violence et celui des violences sexuelles.

Pour illustrer ce que je viens d’esquisser à grands traits, je propose une vignette clinique qui va conduire à explorer plus précisément la perversion narcissique et ce qu’il en est de certains aménagements pervers comme tentatives de maintenir un lien libidinal à l’objet.

Les enjeux psychiques de la perversion

Du côté des enjeux psychiques de la perversion, le choix de Mourad nous conduit à penser qu’ils sont clairement d’ordre narcissique. L’objet menace le moi ; seul un procédé magique contrôlant l’objet et la menace de sa disparition qu’il contient serait de nature à faire baisser le seuil de l’angoisse. Mais ce procédé, parce qu’il est prothétique, parce qu’il n’est pas intégré, échoue à la faire disparaître totalement : il faut recommencer sans cesse. Finalement, Mourad devient dépendant de ce mode de défense, comme il l’est des substances toxiques qu’il incorpore. On pense ici à l’objet addictif décrit par J. McDougall (1978). L’angoisse sous-jacente traduit la présence d’une menace dépressive, menace d’effondrement qui pourrait surgir suite au sentiment envahissant d’une perte de cet objet. Il ne s’agit pas d’élaborer autour de cette perte, de se représenter l’objet en son absence ni de tisser des liens fantasmatiques avec lui ou de laisser faire l’objet en soi. Il ne s’agit pas de faire le deuil de l’objet non plus, mais de contrôler le lien à l’objet et, via le lien, de contrôler l’objet lui-même. Pour G. Bonnet (1983), il s’agirait d’un défaut d’auto-érotisme dans un moi harcelé par des angoisses destructrices.

Les contours psychopathologiques

Les contours psychopathologiques de la perversion sont multiples : déni de la castration et clivage du moi, lutte anti-dépressive, déshumanisation de l’objet, cette désubjectisation autorisant toutes les manipulations ; la dialectique sujet/objet, investissements narcissiques/investissements objectaux, n’est pas assurée. Le sujet ne se nourrit pas de l’objet, il est attaqué par la menace de sa perte. Dans la perversion, il n’y a pas de rencontre. L’autre est un simple ingrédient au service de la satisfaction pulsionnelle. Le narcissisme domine le tableau d’une façon tyrannique, sans possibilité d’investissement de l’objet pris dans sa dimension subjective. La perversion met en scène l’échec de l’introjection de l’objet, d’où les relations étroites que la perversion entretient avec l’addiction. Le déni de la castration s’exprime sous la forme d’un fantasme de toute-puissance : rien ne peut arrêter Mourad dans sa course folle pour calmer son angoisse, rien ni personne, car dans cet état anxieux inélaborable, son angoisse le désubjective et le pousse à se cliver, lui faisant perdre de vue la transgression qui s’opère. Il passe outre la limite qui devrait le retenir à envahir ainsi l’espace privé de l’autre, véritable viol psychique. Il a vaguement la conscience d’une faute, conscience qui se fait jour indirectement lorsque je lui demande comment il va faire maintenant. En me proposant de « le faire moins », il m’indique qu’il le fera encore ; et lorsque je lui demande s’il envisage de ne plus le faire, il me dit qu’il peut essayer. Mais comme il a installé son espion à l’insu de son amie, il ne peut vraiment décrocher de sa dépendance à ce procédé pervers – à supposer qu’il le puisse – qu’en désinstallant l’espion, opération qu’il ne peut faire qu’à partir de l’ordinateur de son amie. Comment faire pour qu’elle ne s’en aperçoive pas ? C’est impossible. Il faudrait le lui dire et c’est impossible à dire. La honte se transforme en angoisse, mais pas en conflit psychique porteur de culpabilité.

L’évolution

Du côté de l’évolution, l’exemple de Mourad nous questionne quant à la diversité des destins possibles de la perversion, il nous aide aussi à penser en amont les différents montages auquel peut se livrer un sujet pour échapper à l’angoisse de castration. S’agit-il de traits pervers dans un tableau où le diagnostic de la paranoïa prévaut ? A-t-on affaire à des aménagements pervers transitoires qui ne préjugent pas d’une structure perverse ? S’achemine-t-on vers une installation (comme l’installation du dispositif de Mourad) d’un fonctionnement pervers ? Peut-on désinstaller un tel fonctionnement et à quel prix, au prix de quels changements ? On voit, en effet, combien la jouissance du voir sans être vu (on peut noter à cette occasion combien la perception l’emporte sur la représentation), le besoin d’emprise totale sur l’objet se déploie à des fins narcissiques pour colmater l’angoisse liée à l’horreur de la castration (il faut retenir l’objet de peur qu’il ne se détache : l’autre est vu comme un objet partiel), la castration n’étant pas située au plan symbolique, ni ne pouvant conduire au manque et au désir.

Le scopique

Voir sans être vu. Ce dispositif érotise le scopique, mobilise cette pulsion du voir, en en faisant la finalité de la sexualité. On pense à cette phrase de Freud (1905) dans les Trois essais (p. 67) : « Le plaisir scopique devient une perversion lorsque [.] il refoule le but sexuel normal au lieu de le préparer ». Ce dispositif comporte aussi la dimension du caché au regard de l’autre, cette religion privée de la jouissance toute entière contenue dans cet instant du voir (Bonnet, 1996). Pour que cela prenne, Mourad doit oublier qu’il est en train de voir sans être vu, il doit cliver sa perception de la réalité de la scène fantasmatique sur laquelle il joue. Lorsque je lui représente la possibilité de désinstaller toute sa machinerie, il est saisi d’effroi, car pour désinstaller, il faudrait que l’autre voie qu’il voit et qu’elle voie qu’il a vu sans être vu de celle qu’il observe et épie avec passion. L’effroi renvoie aussi à cet éprouvé intense qui saisit le sujet lorsqu’il est confronté à l’impossibilité de symboliser l’absence du pénis de la mère. En installant son dispositif, Mourad introduit un objet qui pallie à son manque, objet qui lui donne le sentiment de sa toute-puissance, qui se substitue à lui pour lui donner ce qui lui manque : le contrôle de l’objet, le savoir sur la vie de l’autre. À ce titre, ce montage est bien l’équivalent d’un fétiche.

La fixation à l’érotique du voir, la passion du scopique (encore la prévalence du perceptif sur la représentation) renvoie aux pulsions partielles telles qu’on les rencontre dans la perversion. Ici, le plaisir de voir se complète de l’observation d’une scène primitive : épier les échanges possiblement amoureux entre l’aimée et son amant, se tenir derrière le rideau (ou l’écran) pour mieux jouir du spectacle tant craint et finalement tant attendu, celui de parents qui en entretenant des relations intimes entre eux (comme l’amie de Mourad avec Rachid) excluent l’enfant de leurs ébats et de leur intimité, même si l’enfant cherche par cette observation à y participer. Mais dans cette scène vue, les deux parents sont présents, sans perte ; ils offrent au voyeur le spectacle de leur complémentarité.

Mourad entretient ainsi son fantasme : il doit monter la garde en regardant par la fenêtre de son écran d’ordinateur pour s’assurer qu’ils sont bien là et s’ils n’y sont pas, qu’ils vont bientôt y revenir. Sa passion de voir entretient sa passion de la jalousie, sa perversion nourrit sa paranoïa.

L’accrochage au registre du narcissique ne suffit peut-être pas à constituer la perversion. Mais c’est souvent, pour ne pas dire toujours, par l’intensité de l’investissement narcissique (par fixation ou régression) que le sujet devient pervers. Cet investissement narcissique intense prend le moi du sujet comme objet et toute son organisation psychique tourne autour de cet asservissement. C’est ce que j’ai décrit dans mon travail sur la résistance narcissique à l’investissement de l’objet (Marty, 1998). C’est pourquoi aujourd’hui, il me semble fondé de faire de la perversion narcissique le modèle même de la perversion, tant ces deux registres (perversion et narcissisme) sont intimement liés. L’exemple de Mourad nous aide à penser la perversion narcissique comme une lutte farouche contre la menace fondamentale que représente pour le sujet le risque de la perte de l’objet. C’est bien contre le risque de la survenue de cette perte, du manque, de l’absence et du sentiment de disparition que cet événement suscite, de l’angoisse à proprement parler « existentielle », d’une violence cruelle inouïe, que le sujet cherche à se protéger. Mais une observation plus fine nous montre que cette angoisse est là, que la protection perverse ne réussit pas à l’en protéger. La stratégie perverse provoque même un effet inverse puisqu’elle fixe irrémédiablement l’angoisse à l’investissement pervers de l’objet. Mourad nous montre en effet combien sa conduite addictive scelle le lien de la relation perverse à l’objet, sans pour autant faire baisser l’angoisse. Il cherche à maîtriser l’objet pour qu’il ne se détache pas de lui. Le contrôle anal de l’objet est à répéter sans cesse sous peine de vivre cette séparation d’avec l’objet comme une déchirure, pire comme si, en même temps que l’objet se séparait du sujet, le sujet disparaissait de lui-même. La fonction prothétique du scénario pervers s’apparente ici à une lutte contre l’angoisse d’anéantissement psychotique. L’auto-érotisme que l’on observe souvent dans la psychose a cette fonction de maintenir l’illusion de présence sans limite de l’objet avant sa perte. La caresse que se donne le psychotique, dans un mouvement qui traduit la jouissance éternelle, abolit la possibilité du temps qui passe comme trace d’une perte possible (la temporalité donne l’idée du temps passé, donc perdu, comme dirait Proust). Si le psychotique dénie toutes formes de perte, le pervers, en luttant contre l’angoisse dont il redoute qu’elle ne le submerge et l’emporte avec elle, scelle son destin à celui de la douleur psychique qui est attachée à son scénario. Le sujet s’accroche à sa douleur, parce que tout en le menaçant, c’est ce qui le fait se sentir exister ; voilà le fondement du masochisme moral, une des figures puissantes de la perversion. C. Chabert (2003) en a donné une très belle illustration avec son texte « Regardez-moi ».

Perversion et transgression

L’étude des actes transgressifs à l’adolescence et chez de jeunes adultes montre que la tendance à passer outre la loi correspond davantage à une difficulté d’ordre narcissique qu’à une véritable confrontation avec la loi paternelle, même si l’on peut considérer que la recherche de la limite dans l’excès et dans la rencontre avec la loi juridique n’est pas sans rapport avec la quête d’une loi symbolique. Pierre Legendre (1989) l’a remarquablement montré avec Le crime du Caporal Lortie. Nos propres études sur les parricides font apparaître un nombre significativement élevé de pathologies psychotiques chez ces criminels. De même, notre travail sur la délinquance (Marty, 1997, 2002) met en évidence la prévalence des pathologies narcissiques dans ce type d’actes déviants qui nous conduit à nous interroger sur la pertinence même de la catégorie « délinquance », tant ce que nous observons ressort des fonctionnements limites. Il ne s’agit donc pas dans ces cas de contestation d’une loi, mais plutôt d’une impossibilité à l’intérioriser, ce qui nous renvoie aux problématiques incestueuses, voire aux organisations incestueuses familiales. L’étymologie du mot « transgresser » va d’ailleurs dans ce sens là. Issu du latin transgressio – de trans (à travers) et de gradi (marcher) à l’origine du mot français « grade » qui veut dire passer de l’autre côté, traverser, dépasser avant de signifier enfreindre -, le mot est passé dans le langage de la géologie à propos de l’envahissement par la mer d’une région qui subit un affaissement : ça ne s’invente pas ! La transgression traduit un envahissement du moi du sujet en quête de limite et de différenciation, en quête de repère. Cela évoque irrésistiblement ce que C. Balier (1996) a décrit pour les auteurs de violences sexuelles où il retrouve dans le viol la défense contre le risque de retour fusionnel avec l’objet primaire, véritable catastrophe psychique où « l’enfant est englué dans la mère ou plutôt la mère engluée en lui ». Mes recherches sur la violence vont également dans ce sens : considérer la violence d’abord comme expression d’une détresse, réaction de survie face à un objet menaçant l’intégrité narcissique du sujet, avant d’en envisager la potentialité destructrice.

La transgression signerait ainsi l’échec de la conflictualisation œdipienne, l’échec du dépassement des positions incestueuses et parricides, l’échec de leur intégration dans des identifications névrotiques stables. Mais il convient précisément de distinguer les formes de violence selon qu’elles renvoient à des organisations psychotiques ou qu’elles se rapprochent des aménagements pervers.

Évaluer les risques de la survenue de la perversion

Dans les séances, Mourad n’associe pas. Il ne relie rien à rien en dehors de l’enfermement dans lequel il est par rapport à son délire de jalousie. Il n’intègre pas la dimension paternelle dans son histoire. Il n’en fait rien. C’est comme s’il ne comprenait pas à quoi sert un père dans la construction d’un enfant. Il me semble que dans son histoire, tout se passe comme si rien du paternel n’avait survécu après la disparition du père, rien de sa place symbolique. Mourad est aussi étonné que je lui pose une question à propos de son père que lorsque nous avons évoqué le dispositif espion qu’il a installé sur l’ordinateur de son amie. Il ne voit pas où est le problème ; il ne voit pas ce qu’il aurait à faire avec son père. Il ne voit pas le rapport entre lui et son père. Il ne s’agit pas d’une forclusion, mais plutôt d’un fort clivage, d’une impossibilité à maintenir liés les personnages œdipiens de son enfance. J’en viens à me demander ce que son père représente pour sa mère, la place qu’elle donne imaginairement à ce père pour son fils. Les hommes qu’elle choisit comme compagnons de sa vie semblent être ou avoir été défaits, sans consistance, malades, ne tenant pas. Le couple, le vrai, c’est celui qu’ils forment elle et Mourad.

Si l’enfant peut être l’égal de l’adulte, l’égal de son géniteur, alors la différence entre les générations s’estompe. La mère qui donne à l’enfant l’illusion de sa capacité à la satisfaire, comme le père, empêche l’évolution libidinale de l’enfant vers la génitalité. Elle le fixe dans la pré-génitalité en lui conférant une puissance phallique, lui évitant ainsi toute confrontation au pénis paternel, à la castration. Cette hypothèse de J. Chasseguet-Smirgel vient étayer avec force notre réflexion sur les risques d’évolution perverse : « On a souvent relevé dans l’étiologie des perversions la très fréquente attitude de séduction et de complicité de la mère à l’égard de l’enfant » (1990, p.19).

Je pense ici à un jeune patient, Jérôme, qui insultait ses parents tout en apportant une immense satisfaction incestueuse à sa mère. Cet enfant faisait triompher la version phallique du sexuel maternel, excluant toute référence à un tiers. Il inscrivait ses réactions violentes dans la toute-puissance infantile en déniant la place de l’autre, surtout le père et ses substituts, ainsi que toute limite. La transformation de ces scénarios pervers passe par la prise en compte de la complicité maternelle inconsciente. Ici, la mère et l’enfant formaient un couple pervers et complice (Eiguer, 2003) dans lequel ils se soutenaient mutuellement. Parfois Jérôme me rapportait des propos ou des attitudes de son père en des termes injurieux, grossiers et violents devant sa mère qui acquiesçait, prenant le parti de son fils.

Dans les séances de psychothérapie, Jérôme cherchait à recréer avec moi cette séduction complice qu’il entretenait avec la mère, malgré la violence dont il pouvait parfois aussi l’accabler. Il essayait sans cesse de me mettre de son côté, me demandant de le défendre contre ses parents tout en cherchant à me couper du consultant qui recevait toute la famille. Sa conduite était si irrespectueuse envers eux que la menace d’un séjour en pension avait été évoquée par les parents avec le consultant. Mais curieusement, chaque fois qu’elle était sur le point de se réaliser, il n’en était plus question. Les parents semblaient ne pas pouvoir supporter cette séparation ni la limite qu’ils demandaient qu’on mette à leur place et qui, à mesure que son échéance approchait, leur paraissait trop dure pour eux-mêmes.

En arrêtant l’évolution libidinale de l’enfant, la complicité séductrice maternelle qui donne à l’enfant l’illusion qu’avec sa sexualité prégénitale il est capable de satisfaire sa mère, attache son idéal du moi à un modèle prégénital, au lieu de lui permettre d’aller investir le père génital et son pénis. F. Pasche (1983) remarque que le processus du fétichisme serait dû à l’existence d’un obstacle à l’idéalisation du père. Nous pourrions dire qu’avec le fonctionnement séducteur maternel décrit par J. Chasseguet-Smirgel, l’idéalisation concerne la prégénitalité. Dans la perversion, cette idéalisation visera en premier lieu l’acte pervers lui-même autant que son objet. Chez le pervers, le déni de la différence des sexes, classiquement observé, se double d’un déni de la différence des générations, comme dans le cas de Jérôme. Le roc de la réalité ne repose pas seulement sur la reconnaissance de l’une de ces différences, mais bien sur les deux. « La négation de l’absence de pénis chez la mère recouvre la négation de la présence de son vagin » et « Si la vision des organes génitaux est si traumatisante, c’est parce qu’elle confronte le petit mâle à son insuffisance, qu’elle l’oblige à reconnaître son échec œdipien » (1990, p. 21). Ce serait là pour J. Chasseguet-Smirgel une des motivations que trouverait l’enfant à abandonner sa position œdipienne vis-à-vis du parent du sexe opposé dans le développement normal du névrosé. Le manque de pénis de la mère amène l’enfant à reconnaître le rôle du pénis paternel et à ne plus nier la scène primitive. Alors que, selon elle, « devient pervers celui qui, aidé en cela souvent par sa mère, n’a pu se résoudre à abandonner l’illusion d’être son partenaire adéquat, tandis que les facteurs favorisant la projection de l’Idéal du moi sur le père aident le garçon à surmonter ses craintes de l’organe féminin dépourvu de pénis ».

Le pervers idéalise les objets partiels de la prégénitalité et l’acte pervers lui-même au détriment de l’objet total et génital, au détriment de l’identification au père. En lui conférant la valeur d’une complétude narcissique, cette idéalisation des pulsions et objets partiels aboutit, chez le pervers, à une idéalisation de son propre moi. Faute de cette idéalisation de son monde prégénital (aux dépens de la génitalité) qui le protége de l’angoisse de castration, le pervers se déprime gravement. C’est lorsque ce transfert de l’idéal du moi sur les objets de la prégénitalité échoue que ces sujets pervers viennent à l’analyse. L’issue du travail analytique dépendra de leur capacité à investir narcissiquement l’image paternelle. Mais souvent, non seulement la perspective de la complétude narcissique n’est pas abandonnée, mais elle est activement recherchée dans des objets de substitution. Ce qui repousse à plus tard ou à jamais l’investissement de la génitalité.